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A Prefeitura de Divinópolis, por meio da Secretaria Municipal de Desenvolvimento Econômico Sustentável e Turismo (Semdes), parabeniza a empreendedora Elissandra Flávia Santos, proprietária da Niari Afrocosméticos, em Divinópolis, pela conquista do Prêmio Sebrae Mulher de Negócios 2024, na categoria “Pequeno Negócio”.

Nesta edição do evento, foram mais de 280 empreendedoras inscritas em todo o estado. Ao todo, 14 finalistas participaram da cerimônia de premiação, que aconteceu na sede do Sebrae Minas, em Belo Horizonte, na última sexta-feira (18/10).

A jornada de Elissandra Flávia começou há muitos anos, quando ainda trabalhava como empregada doméstica, na cidade de Barão de Cocais. Anos depois, se mudou para Divinópolis, onde trabalhou como camareira, e no guarda-volumes de uma loja de cosméticos. “Já fiz de tudo um pouco. Quando entrei para o Movimento Negro, criei um curso para modelos negros. Eu também estudava jornalismo, trabalhava como trancista, e produzi eventos voltados para questões afro, como o Encrespa Geral”, relembra.

Em uma destas ações, ela conheceu a empresária Patrícia Santos, que a convidou para se tornar sua sócia na Niari Afrocosméticos. “No primeiro momento eu não aceitei, pois não tinha um centavo para investir. Depois de várias conversas, entendi que Patrícia era expert em desenvolver cosméticos. Ela estava em busca de uma pessoa com as habilidades que eu tinha, na área de vendas, marketing e comunicação, além do apoio emocional que é fundamental nos negócios. A primeira linha foi lançada em 2016”, explica.

Em meio à pandemia, em 2020, quando vários salões de beleza fecharam, as cabeleireiras viram na Niari uma oportunidade de renda, e passaram a revender os produtos, com condições especiais, e o número de credenciadas cresceu. “Após anos de terceirização, decidimos abrir a indústria e, em 2023, inauguramos a fábrica de cosméticos, que desenvolve produtos para cabelos crespos e cacheados. Atualmente, somos três sócias, todas ex-domésticas”, conta.

A conquista do primeiro lugar na categoria “Pequeno Negócio” é motivo de orgulho e emoção para a empreendedora. “A jornada afroempreendedora não é fácil. É uma luta diária porque aprendemos coisas novas, e algo a mais para fazer. Ser reconhecida nesse prêmio, por uma instituição de referência, é algo grandioso. Temos a certeza de que estamos no caminho certo para influenciar outras mulheres empreendedoras a seguirem o mesmo caminho”, diz.