Dezesseis equipes disputam as quartas de final da 28ª Copa Rural de Futebol Amador. A competição acontece há mais de 20 anos e reúne todas as equipes das comunidades rurais que disputam o título de campeão em duas categorias: principal e aspirantes. O campeonato que teve início no dia 9 de junho é realizado pela Prefeitura de Divinópolis, através da Secretaria de Esportes e Juventude (Semej). O campeão da categoria principal fica com o Troféu José Vaz, um dos idealizadores do campeonato. Já o campeão da categoria aspirantes leva o troféu Antônio Fernando, que disputou 13 campeonatos rurais.
As equipes foram distribuídas em duas chaves com sete times cada, jogando todos entre si. Classificam-se as quatro equipes de cada chave, que passam a decidir em partida única quem avança para próxima fase. Nas semifinais, os jogos serão disputados no esquema mata-mata e na grande final, acontecem dois jogos (ida e volta), para se conhecer o campeão desta edição.
Foi adotado ainda, novo sistema de pontuação, em que a vitória vale dois pontos, um ponto em caso de empate e zero para a derrota. Neste ano, a pedido das equipes, a disputa da final será no período da manhã, tanto na categoria aspirantes, quanto na principal.
A Copa Rural tem por objetivo, incentivar a prática da atividade física, promover a integração das comunidades rurais, através do lazer saudável, entretenimento aos moradores, além de fomentar a economia informal nos locais onde as partidas são realizadas.
O secretário Rômulo Duarte salientou o esforço da Administração na realização do evento. “Isto se deve a um empenho muito grande do prefeito Vladimir, que sabe da importância da competição para as comunidades rurais. Ela está inserida do calendário oficial há quase três décadas”, justificou Rômulo.
O próximo confronto das equipes já tem data marcada. Será no próximo domingo, dia 4 de agosto. O maior campeão da Copa Rural é a equipe do Pedregal, que conquistou por sete vezes o título de campeão, seguida pelas equipes de Djalma Dutra, Costas e Choro, cada uma com três títulos.